Es la tensión de los músculos en el área ventral, la cual se puede sentir al tocar o presionar el abdomen.

Rigidez del abdomen

Cuando se presenta un área con dolor en el vientre o abdomen, dicho dolor empeorará cuando se presione con una mano contra el área ventral.

El miedo o nerviosismo que se siente de ser tocado (palpado) puede causar este síntoma, pero no debe haber ningún dolor.

Si siente dolor cuando lo tocan y tensiona los músculos para "protegerse" de más dolor, es más probable que sea causado por una afección física dentro de su cuerpo. Dicha dolencia puede afectar uno o ambos lados del cuerpo.

La rigidez abdominal puede ocurrir junto con:

• Sensibilidad abdominal
• Náuseas
• Dolor
• Inflamación
• Vómitos

• Absceso intraabdominal
• Apendicitis
• Colecistitis causada por cálculos biliares
• Agujero que se abre a través de la pared entera del estómago, el intestino delgado, el intestino grueso o la vesícula biliar (perforación gastrointestinal)
• Lesión en el abdomen
• Peritonitis

Se requiere atención médica inmediata si se presenta dolor cuando se presiona suavemente el vientre y luego se suelta.

A usted probablemente lo atenderán en una sala de urgencias.

El médico llevará a cabo un examen, el cual puede incluir una evaluación pélvica y posiblemente un examen rectal.

El médico hará preguntas acerca de los síntomas tales como:

• ¿Cuándo comenzó por primera vez?
• ¿Qué otros síntomas tiene al mismo tiempo? Por ejemplo, ¿presenta dolor abdominal?

Los exámenes diagnósticos que pueden realizarse abarcan los siguientes:

• Estudios con bario del estómago y los intestinos (tales como tránsito esofagogastroduodenal)
• Exámenes de sangre
• Colonoscopia
• Gastroscopia
• Lavado peritoneal
• Examen coprológico
• Exámenes de orina
• Radiografía del abdomen
• Radiografía de tórax

Hasta que se haga el diagnóstico, posiblemente no se le administrará ningún analgésico porque pueden enmascarar los síntomas.

Mcquaid K. Approach to the patient with gastrointestinal disease. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Cecil Medicine. 24th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2011:chap 134.

Squires RA, Postier RG. Acute abdomen.In: Townsend CM Jr, Beauchamp RD, Evers BM, Mattox KL, eds. Sabiston Textbook of Surgery. 19th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2012:chap 47.