Se presenta cuando el área ventral es mayor de lo normal.

Ver también: circunferencia abdominal

Vientre inflamado; Hinchazón del abdomen; Distensión abdominal; Abdomen distendido

La hinchazón o distensión abdominal con frecuencia es provocada por comer en exceso más que por una enfermedad grave. El problema puede ser causado por:

• Deglución de aire (un hábito nervioso)
• Acumulación de líquidos en el abdomen (esto puede ser un signo de un problema médico grave)
• Gases en el intestino por comer alimentos ricos en fibra (como frutas y verduras)
• Síndrome del intestino irritable
• Intolerancia a la lactosa
• Quistes ováricos
• Oclusión intestinal parcial
• Embarazo
• Síndrome premenstrual (PMS)
• Miomas uterinos
• Aumento de peso

La distensión abdominal producto de comidas pesadas desaparecerá cuando usted digiera el alimento. El hecho de comer con moderación ayuda a prevenirla.

En los casos de una distensión del abdomen causada por deglutir aire:

• Evite las bebidas carbonatadas
• Evite masticar chicle o chupar caramelos
• Evite beber líquidos con pitillo (pajilla) o tomar sorbos de la superficie de una bebida caliente
• Coma lentamente

Cuando la distensión abdominal es causada por malabsorción, ensaye cambiando la dieta y reduciendo el consumo de leche. Consulte con el médico.

En cuanto al síndrome del intestino irritable:

• Disminuya el estrés emocional
• Incremente la cantidad de fibra en la dieta
• Consulte con el médico

Cuando la distensión abdominal sea producto de otras causas, siga la terapia indicada para el tratamiento de la causa.

Consulte con el médico si:

• La hinchazón abdominal está empeorando y no desaparece
• La hinchazón se presenta con otros síntomas inexplicables
• El abdomen es sensible al tacto
• Tiene fiebre
• Tiene diarrea intensa o heces con sangre
• No puede comer o beber por más de 6 a 8 horas

El médico realizará un examen físico y hará preguntas acerca de la historia clínica como las siguientes:

• Patrón de tiempo:
  • ¿Cuándo comenzó la distensión abdominal?
  • ¿Sucede después de las comidas o después de ingerir ciertos alimentos?
• ¿Qué otros síntomas están presentes al mismo tiempo? Por ejemplo, ¿ha tenido:
  • ausencia del período menstrual?
  • diarrea?
  • fatiga excesiva?
  • exceso de gases (flatos) o eructos?
  • irritabilidad?
  • vómitos?
  • aumento de peso?

Los exámenes que pueden realizarse abarcan:

• Tomografía computarizada del abdomen
• Ecografía abdominal
• Exámenes de sangre
• Colonoscopia
• Esofagogastroduodenoscopia (EGD)
• Paracentesis
• Sigmoidoscopia
• Examen coprológico
• Radiografía del abdomen

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Postier RG, Squires RA. Acute abdomen. In: Townsend CM, Beauchamp RD, Evers BM, Mattox KL, eds. Sabiston Textbook of Surgery. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2008:chap 45.