Es una afección que ocurre cuando una mujer que ha estado teniendo ciclos menstruales normales deja de menstruar durante 6 o más meses.

No se considera que tengan amenorrea secundaria las mujeres que están embarazadas, amamantando o en la menopausia.

Amenorrea de tipo secundario; Amenorrea secundaria (ausencia del período); Ausencia de la menstruación (secundaria); Ausencia de períodos (secundaria)

Las mujeres que toman pastillas anticonceptivas o que reciben inyecciones de hormonas, como Depo-Provera, pueden no tener ningún sangrado mensual. Cuando dejan de tomar estas hormonas, sus períodos pueden no retornar durante más de 6 meses.

Usted es más propensa a sufrir amenorrea si:

• Es obesa.
• Hace ejercicio de manera excesiva y por largos períodos de tiempo.
• Tiene muy poca grasa corporal (menos del 15 al 17%).
• Tiene ansiedad o angustia emocional graves.
• Pierde mucho peso de manera repentina (por ejemplo, con dietas estrictas o extremas, o después de una cirugía de derivación gástrica).

Otras causas abarcan:

• Tumores cerebrales (hipofisarios)
• Fármacos quimioterapéuticos para el cáncer
• Fármacos para tratar la esquizofrenia o la psicosis
• Glándula tiroides hiperactiva
• Poliquistosis ovárica
• Insuficiencia ovárica 

Igualmente, procedimientos tales como la dilatación y el legrado (D y L) pueden llevar a la formación de tejido cicatricial que puede hacer que una mujer deje de menstruar. Esto se denomina síndrome de Asherman. La cicatrización también puede ser causada por algunas infecciones pélvicas graves.

Además de no tener períodos menstruales, otros síntomas pueden ser:

• Cambios en el tamaño de las mamas
• Aumento de peso o pérdida de peso 
• Secreción de las mamas (galactorrea) o cambio en el tamaño de éstas
• Aumento del crecimiento de vello en un patrón "masculino" (hirsutismo) y acné
• Resequedad vaginal
• Cambios en la voz

Si la amenorrea es causada por un tumor hipofisario, es posible que se presenten otros síntomas relacionados con el tumor, como pérdida de la visión y dolor de cabeza.

Se deben hacer un examen pélvico y un examen físico para verificar si hay embarazo. Igualmente, se hace una prueba de embarazo.

Se pueden hacer exámenes de sangre para verificar los niveles hormonales, como:

• Niveles de estradiol
• Hormona folículoestimulante (nivel de FSH)
• Hormona luteinizante (nivel de HL)
• Nivel de prolactina
• Niveles hormonales en suero, como los niveles de testosterona
• Hormona estimulante de la tiroides (TSH)

Otros exámenes que se pueden llevar a cabo abarcan:

• Resonancia magnética o tomografía computarizada de la cabeza para buscar tumores
• Biopsia del revestimiento del útero
• Pruebas genéticas
• Ecografía de la pelvis o ecohisterografía

El tratamiento depende de la causa de la amenorrea. Los períodos mensuales normales por lo regular retornan después del tratamiento de la afección.

Una falta del período menstrual debido a obesidad, ejercicios vigorosos o pérdida de peso puede responder a un cambio en la rutina de ejercicios o el control de peso.

El pronóstico depende de la causa de la amenorrea. Muchas de las afecciones que causan una amenorrea secundaria responderán al tratamiento.

Solicite una cita con el médico de cabecera o el ginecólogo si usted ha tenido más de una ausencia del período menstrual, de manera que le puedan hacer el diagnóstico y el tratamiento, de ser necesario.

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