Es un debilitamiento o cambio en el miocardio. Con frecuencia, ocurre cuando el corazón no puede bombear tan bien como debiera o con otros problemas de la actividad cardíaca.

La mayoría de los pacientes con miocardiopatía tienen insuficiencia cardíaca.

Los tipos comunes de miocardiopatía abarcan:

• La miocardiopatía dilatada es una afección en la cual el corazón resulta debilitado y agrandado. Éste no puede bombear suficiente sangre. Muchos problemas de salud diferentes pueden causar este tipo de miocardiopatía.
• La miocardiopatía hipertrófica es una afección en la cual el miocardio se vuelve grueso. Este engrosamiento dificulta la salida de la sangre del corazón. Este tipo de miocardiopatía generalmente se transmite de padres a hijos.
• La miocardiopatía isquémica es causada por el estrechamiento de las arterias que le suministran sangre al corazón.
• La miocardiopatía restrictiva se refiere a un grupo de trastornos en los cuales las cámaras del corazón son incapaces de llenarse apropiadamente con sangre, debido a que el miocardio está rígido.
• La miocardiopatía periparto ocurre durante el embarazo o en los primeros 5 meses después.

Las causas comunes de miocardiopatía son:

• Alcoholismo y consumo de cocaína
• Amiloidosis
• Drogas para quimioterapia
• Arteriopatía coronaria (miocardiopatía isquémica), la causa más común
• Enfermedad renal terminal
• Defectos genéticos
• Presión arterial alta (hipertensión)
• Infecciones debido a virus, VIH, enfermedad de Lyme, mal de chagas
• Deficiencias nutricionales (como selenio, tiamina, calcio)
• Embarazo
• Lupus eritematoso sistémico

Para mayor información sobre los diferentes tipos de miocardiopatía, ver también:

• Miocardiopatía dilatada
• Miocardiopatía hipertrófica
• Miocardiopatía restrictiva
• Miocardiopatía isquémica
• Miocardiopatía periparto

Las afecciones que causan miocardiopatía dilatada reciben tratamiento. La insuficiencia cardíaca se trata:

• Tomando medicamentos.
• Haciendo cambios importantes en su estilo de vida (haciendo dietas, haciendo ejercicio, dejando de fumar, dejando de tomar alcohol o consumiéndolo sólo con moderación y suspendiendo el consumo de otras sustancias tales como las drogas ilícitas).
• Conociendo su cuerpo y los síntomas de insuficiencia cardíaca.
• Usando un marcapasos para tratar una frecuencia cardíaca lenta o para ayudar a que ambos lados del corazón palpiten al mismo tiempo.
• Usando un desfibrilador que envíe un impulso eléctrico para detener los ritmos cardíacos anormales y potencialmente mortales.

Ver también: insuficiencia cardíaca.

Se puede realizar un cateterismo cardíaco para ver si usted necesita una cirugía de revascularización coronaria (CABG, por sus siglas en inglés) o un procedimiento con globo (angioplastia), los cuales pueden mejorar la circulación al miocardio dañado o debilitado. También se puede hacer para medir presiones y verificar su actividad cardíaca (llamado cateterismo del lado derecho del corazón).

Si usted ha ensayado todos los tratamientos normales y todavía tiene síntomas muy graves, puede necesitar un trasplante de corazón. Recientemente, se han desarrollado bombas artificiales implantables para el corazón. Sin embargo, muy pocos pacientes pueden recibr este tratamiento avanzado.

El pronóstico depende de muchas cosas diferentes, entre ellas:

• La causa y tipo de miocardiopatía.
• Qué tan bien responde usted al tratamiento.
• Cuán grave es el problema cardíaco.

Con frecuencia, usted puede controlar la insuficiencia cardíaca con medicamentos, cambios en el estilo de vida y tratando la afección que lo causó.

La insuficiencia cardíaca puede empeorar repentinamente debido a:

• Angina.
• Consumo de alimentos muy salados.
• Ataque cardíaco.
• Infecciones u otras enfermedades.
• No tomar su medicamento correctamente.

La insuficiencia cardíaca por lo regular es una enfermedad prolongada (crónica) que puede empeorar con el tiempo. Algunas personas desarrollan insuficiencia cardíaca grave que los medicamentos, la cirugía y otros tratamientos ya no les pueden ayudar.

Los pacientes con ciertos tipos de miocardiopatía e insuficiencia cardíaca están en riesgo de problemas peligrosos del ritmo cardíaco.

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